לבבי מדריכים 

מנועי החיפוש וגוגל בראשם קובעים הנחיות ברורות לבעלי אתרים. הנחיות אלה מציינות כי אין לבצע באתר פעולות שמטרתן לבצע מניפולציה או להטעות את מנועי החיפוש. המונח כובע לבן והמונח כובע שחור הנם כינויים מקצועיים של מקדמי אתרים, לשיטות קידום אתרים. המונחים נלקוח בהשאלה מעולם המערבונים, שם לבש האקדוחן הטוב כובע לבן ויריבו, האיש הרע, לבש כובע  שחור.

קידום אתרים "כובע לבן" הנו קידום לגיטימי, הפועל לפי הנחיות מנועי חיפוש וקוד אתי מוסכם. בקידום אתרים "כובע שחור", נעשה שימוש בשיטות שאינן לגיטימיות כגון: הכנסת טקסט סמוי באתר, יצירת אתרי מראה, שימוש בקישורים נסתרם ועוד. בקידום אתרים "כובע שחור"  נעשה שימוש בשיטות שאינן אתיות ונמטרתן ל"עבוד" על מנועי החיפוש. שימוש בשיטות כובע שחור עשוי לפגוע באתר, להביא לענישה מצד מנועי החיפוש ולעיתים אף להרחקה מהאינדקס לצמיתות.

במקביל לשימוש בשני הכובעים הנ"ל, התפתח מושג של קידום אתרים "כובא אפור" המייצג את אלה מבין מקדמי האתרים שנוטים לפעול בשיטות גבוליות, שהדעות לגביהן חלוקות. ראוי להדגיש כי אנו ממליצים בחום שלא לעשות שימוש בשיטות שנועדו ליצור מניפולציה או בכאלה העומדות בסתירה להנחיות הברורות של מנועי חיפוש.

המונחים באנגלית: Black hat, White hat, Grey hat

_{seoWeb - רשת קידום אתרים באינטרנט}