בעבר, המודל הקלאסי היה מודל של בניית אתר סחר אלקטרוני, לצורך מכירת מוצרים. זהו שכפול אינטרנטי של החנות (או הקניון) בעולם הפיזי.

בעייה קלאסית: יש אתר אבל אין גולשים, ואין מכירות. יש להבין: הגולשים באים לאתר קודם כל בשביל לקבל מידע. לא כולם רוצים לקנות, ובוודאי שלא מייד. ידוע הפתגם: First Educate - Then Sell (יש לחנך לפני שמוכרים).

ובכן - איך להחזיר את ההשקעה בבניית האתר? אם בנינו את האתר נכון, הגולשים יגיעו דרך מנועי החיפוש. אבל אם לא... נצטרך להשקיע כסף יקר בקידום האתר.